[05.11.2019] Met diepe bedroefdheid vernam de Koning Boudewijnstichting het overlijden van Bogaletch Gebre op zaterdag 2 november. De Stichting hecht eraan hulde te brengen aan deze uitzonderlijke vrouw die zich gedurende haar hele leven onvermoeibaar inzette voor de verdediging van de vrouwenrechten in Ethiopië, haar geboorteland. Met haar organisatie Kembatti Mentti Gezzima-Tope (KMG – Kembatta Women Standing Together), slaagde Bogaletch Gebre erin de samenleving diepgaand te veranderen door te strijden tegen bruidroof, verkrachting en de genitale verminking van vrouwen. Gezondheid, onderwijs, werkgelegenheid en het leefmilieu waren eveneens het actieterrein van Bogaletch Gebre. Voor haar engagement voor de ontwikkeling in Afrika ontving ze de Koning Boudewijnprijs voor Ontwikkeling in Afrika 2012-2013.
Bogaletch Gebre groeide op in de jaren 1960, en was op 12-jarige leeftijd zelf het slachtoffer van genitale verminking. Vastberaden studeerde ze microbiologie in Jeruzalem en maakte ze een doctoraat inzake epidemiologie in Los Angeles. In 1997 keerde ze terug naar haar land, stichtte ze met haar zuster KMG en startte ze met een reeks revolutionaire ‘Gemeenschapsconversaties’ om mannen en vrouwen ertoe aan te sporen de diep in hun cultuur ingewortelde taboes te bespreken en aan te pakken. Bogaletch Gebre was ervan overtuigd dat verandering in de samenleving het resultaat is van engagement en niet van een mirakel. Een Unicef-studie bevestigde in 2008 dat de genitale verminking van vrouwen in gebieden waar KMG actief is, in nauwelijks tien jaar tijd spectaculair gedaald was, van 100% tot minder dan 3% bij zuigelingen.
“Boge maakte een enorm verschil voor de vrouwen en al wie geen stem heeft in Ethiopië. Ze erkende dat de ‘wijsheid van de gemeenschap’ een krachtige motor van verandering kan zijn. Ze zal miljoenen mensen wereldwijd blijven inspireren om te vechten voor vrouwenrechten ”, zegt prof. Marie Laga, Instituut voor Tropische Geneeskunde-ITG van Antwerpen, lid van de Selectiecommissie van het 2012-2013 KBF Africa Prize.
Om haar organisatie te helpen haar transformatie-aanpak uit te breiden naar andere regio’s in Ethiopië, en om te starten met een eerste instelling voor hoger onderwijs voor meisjes, stichtte ze in de schoot van de Koning Boudewijnstichting het Bogaletch Gebre Fund for Girls Education in Ethiopia.
Om op de hoogte te blijven van het nieuws van onze partners en nieuwe projectoproepen
Abonneren op de nieuwsbrief